15.12.2025
Lieksasta kotoisin olevan kirjailija ja ohjaaja Riko Saatsin oman suvun kohtaloista ammentava romaani Yönistujat (Gummerus) on Karelia-kirjallisuuspalkinnon ehdokkaana. Teos kertoo isoäidin ruumiinvalvojaisten kautta suistamolaisesta evakkoperheestä, joka joutuu 1950-luvun Suomessa piilottamaan kielensä, uskontonsa ja kulttuurinsa. Yönistujat oli tänä vuonna myös Finlandia-palkinnon ehdokkaana.
Karelia-kirjallisuuspalkinnon raati perustelee ehdokasvalintaa seuraavasti:
”Lieksalaislähtöisen teatteriohjaaja Riko Saatsin esikoisromaani Yönistujat käsittelee universaalia pakolaisuuden ahdistusta suomalaisessa kokemushistoriassa. Se kertoo Suistamolta sotaa paenneen karjalaisperheen elämästä Suomessa. Yhtäältä teos puhuu ymmärryksellä uuteen ympäristöön sopeutumisen vaikeudesta. Toisaalta Yönistujat kuvaa ikiaikaisen karjalaisen identiteetin, kielen, uskonnon ja tapaperinteen säilyttämisestä ennakkoluuloisen ympäristön painostuksessa. Nostalgiansävyisessä, lyyrisessä kerronnassaan teos tukeutuu luontevasti karjalan kieleen.”
Karelia-kirjallisuuspalkinto jaetaan ensimmäisen kerran tammikuussa 2026. Se on suuruudeltaan 20 000 euroa, ja palkinnon myöntää Karjalaisen Kulttuurin Edistämissäätiö. Voittajan valitsee kuuden karjalaista kirjallisuutta ansiokkaasti ja laaja-alaisesti edustavan ehdokkaan joukosta Helsingin Sanomien päätoimittajana työskennellyt Reetta Meriläinen.
Riko Saatsi on Lieksasta kotoisin oleva kirjailija ja ohjaaja. Hänen esikoisteoksensa, novellikokoelma Hyviä aikomuksia ilmestyi 2021.
Riko Saatsi: Yönistujat
191 sivua